Tom vive na pequena cidade de São Petersburgo, à margem direita do Rio Mississippi, no coração dos Estados Unidos. Ele mora com sua tia Polly, seu irmão Sidney e sua prima Mary, e está sempre ao lado de seu melhor amigo e companheiro de aventuras Huckleberry Finn. Astuto, sim, mas de alma bondosa, é capaz de transitar com tranquilidade do mundo contido dos adultos para o mundo aberto e cheio de perigos em que cintilam suas façanhas ao lado de Huck. Tudo se precipita, porém, quando eles presenciam acidentalmente um crime, e vêem um inocente ser injustamente acusado. Perseguidos por Injun Joe, o verdadeiro assassino, os dois meninos – que acabaram se tornando personagens ilustres da literatura e do cinema – terão de se transformar em homens, e mais que isso em verdadeiros heróis.

Escrito principalmente para divertir as crianças, este clássico conquista também jovens e adultos, que têm aqui a oportunidade de recordar prazerosamente o que foram, como pensavam e como sentiam.